Abstinencia del alcohol

Signos y síntomas

Hay varias etapas en la abstinencia del alcohol. Pero se superponen, al igual que sus signos y síntomas. En las primeras etapas, lo más frecuente es que incluya:

• ansiedad;

• temblores;

• náuseas y vómitos;

• sudoración;

• insomnio;

• dolores de cabeza;

• fiebre;

• cambios anímicos, irritabilidad, agitación, inquietud.

Delirium tremens (DT)

El DT es una complicación grave y potencialmente mortal de la abstinencia del alcohol. En personas que consumen crónicamente alcohol y lo interrumpen abruptamente, el DT puede comenzar tan pronto como 48 horas después de la última ingesta de alcohol. Los síntomas pueden durar hasta 5 días y son potencialmente mortales. Se debe buscar atención médica.

Los síntomas de DT incluyen:

• Cambios repentinos y graves mentales o en el sistema nervioso

• Temblores incontrolables

• Desorientación grave, confusión, alucinaciones

• Ritmo cardíaco acelerado o latidos cardíacos irregulares

• presión arterial alta;

• convulsiones.

• Posible coma y muerte

Cuidados en el hogar

• Necesitará mucho descanso y líquidos durante los próximos días. Ingiera comidas en forma regular y beba abundante cantidad de líquidos para prevenir la deshidratación. No beba más alcohol.

• Durante este tiempo, es mejor que no esté solo. Permanezca con familiares o amigos que puedan ayudarlo y brindarle apoyo. También puede ingresar usted mismo en un programa residencial de desintoxicación.

• No conduzca hasta que todos los síntomas haya desaparecido y se siente mejor. Si ha tenido una crisis convulsiva, no conduzca hasta que lo examine un proveedor de atención médica.

• Si se le administraron medicamentos sedantes para reducir los síntomas, no lo tome con frecuencia mayor a la recetada. Nunca los tome con alcohol.

Atención de seguimiento

Una vez que haya superado los síntomas de abstinencia, habrá ganado la mitad de la batalla. Para evitar el riesgo de volver a su patrón de consumo anterior, es vital que reciba apoyo y tratamiento de seguimiento.

• Alcohólicos Anónimos (AA) ofrece apoyo a través de un grupo de autoayuda. No hay cuotas ni tarifas. Busque en Internet o visite el sitio web de AA en www.aa.org para encontrar un lugar de reunión local.

• Al-Anon ofrece apoyo a las familias de personas que consumen alcohol. Visite el sitio web de Al-Anon en www.al-anon.org .

• FindTreatment es un recurso confidencial y anónimo para personas que buscan tratamiento para trastornos mentales y por consumo de sustancias. Visite https://findtreatment.gov/.

• Existen programas residenciales de desintoxicación de alcohol. Busque en Internet centros de tratamiento en su área.

Llamar al 911

Llame al 911 si se presenta alguna de estas situaciones:

• Convulsiones

• Problemas para respirar o respiración lenta e irregular

• Dolor en el pecho

• Debilidad repentina en un costado del cuerpo o problemas repentinos para hablar

• Sangrado o vómitos de sangre abundantes

• Somnolencia excesiva o dificultad para despertarse

• Desmayo o pérdida del conocimiento

• Frecuencia cardíaca rápida

Cuándo consultar al médico

Llame a su proveedor de atención médica de inmediato si se presenta cualquiera de las siguientes situaciones:

• Temblor intenso

• Alucinaciones

• Fiebre superior a 38,0 ºC (100,4 ºF)

• Dolor de cabeza, confusión, somnolencia extrema, incapacidad para despertarse

• Dolor creciente en la parte superior del abdomen

• Vómitos repetidos